4
МайОпал
| Параметр | Значение |
| Происхождение названия | от древнеиндийского upala — драгоценный камень |
| Форма выделения | почковидные, колломорфные гроздевидные, сталактитовые натёчные агрегаты, налёты, конкреции, жеоды, сплошные массы |
| Класс | Оксиды |
| Химическая формула | Si O2 + H2 О |
| Цвет | Бесцветный, белый, желтый, красный, коричневый, синий |
| Блеск | стеклянный, жирный, восковой, перламутровый, тусклый |
| Прозрачность | прозрачный, полупрозрачный, непрозрачный |
| Спайность | Не наблюдается |
| Излом | Раковистый, неровный |
| Твердость по шкале Мооса | 5,5-6,5 |
Этот минерал с давнего времени является драгоценным. Изделия с опалом имеют высокую стоимость и обладают невероятной красотой.
Добывают практически все камни в мире на австралийском континенте, лишь 10% минералов находят в других странах. До того как были обнаружены австралийские месторождения, опал добывали в Чехии. Одними из самых красивых считаются камни, добытые в Северной Америке. Имеются месторождения и на Украине, и в России.
Судьба опала в различные эпохи была разной, отношение к нему менялось от восхищения до страха, но равнодушными люди не были к этому камню никогда. На какой- то период он стал вдруг излюбленным камнем среди разбойников и воров. Представители же высшего общества его стали игнорировать. Возможно, виной тому скандинавская легенда, гласящая, что опал был выкован кузнецом богов из глаз маленьких детей.
В эпоху раннего Средневековья опал считали камнем колдунов и ведьм. Его даже назвали Оком зла. Считалось, что ни один шабаш или черный ритуал не обходится без опалов. А порошок из опала якобы подмешивают в различные колдовские зелья, приносящие вред человеку.
Древние римляне считали опал камнем, приносящим удачу. Во многих странах он и сегодня воспринимается в качестве талисмана. В 1829 году Вальтер Скотт опубликовал роман «Анна фон Гейерштейн», где опал приносит гибель своей обладательнице. После выхода романа спрос на опалы упал в два раза и оставался низким на протяжении последующих 20 лет.
Римский сенатор Нонний владел перстнем с опалом величиной с лесной орех. В пересчете на нынешние деньги этот камень стоил около 100 тыс. долларов. Известный полководец и фаворит царицы Клеопатры Марк Антоний страстно возжелал завладеть этим перстнем. Он потребовал заветное украшение у Нонния. В случае отказа Марк Антоний пригрозил сенатору изгнанием. Но Нонний так сильно был привязан к камню, что согласился лишиться всех богатств, лишь бы не расстаться со своим опалом.