В СССР в начале 30-х годов решили реанимировать идеи А. Кегресса. На московском Заводе им. Сталина создали свой вездеход, приспособив к стандартному ЗИС-5 гусеничный ход французского полугусеничного тягача Somua, подобные машины закупали для Красной Армии. Его гусеница была металлическая, с резиновыми башмаками. Первые серийные полугусеничные вездеходы под индексом ЗИС-22 завод выпустил в 1938 – 1940 годах общим количеством около 200 машин. Максимальная скорость на шоссе автомобиля с 73-сильным двигателем достигала 36 км/ч. Он преодолевал подъемы в 28° и имел удельное давление под резинотканевыми гусеницами, равное 0,27 кг/см2. Расход топлива на бездорожье доходил до 85 л/100 км.
В 1940 году была разработана документация на модернизированный вездеход ЗИС-22М, однако начавшаяся Великая Отечественная война прервала подготовку его производства. Тем не менее, в сентябре 1942 года этот автомобиль под обозначением ЗИС-42 начал выходить из ворот завода. Кроме гусеничного хода шасси с 73-сильным мотором было снабжено более эффективным радиатором, четырьмя бензобаками с общей емкостью 300 л, механическими тормозами на ведущих колесах гусеничных движителей.
Настоящими испытаниями для вездеходной техники стало её участие в Финской войне. В 1939 г. стали видны все недостатки, и все достоинства нового изобретения. С основным своим предназначением ЗИС-42 справлялся совсем неплохо. Он упорно доставлял артиллерийское снаряжение к местам назначения. Никакой другой транспорт не мог перевозить тяжёлые пушки и их снаряды. Правда, для управления вездеходом следовало сначала подучиться и приобрести хорошие навыки. Только опытные водители могли справляться с тяжёлой техникой.
ЗИС-42 мог преодолевать брод с твердым грунтом глубиной до 550 мм. Расход топлива при движении по бездорожью составлял от 100 до 200 л/100 км, на твердом грунте – 55 л/100 км. Автомобили ЗИС-42 использовались при подготовке Сталинградской битвы в качестве артиллерийских тягачей, продемонстрировав удовлетворительные эксплуатационные качества. Реже в армии их использовали в качестве транспортных машин для преодоления сложных участков бездорожья. За создание ЗИС-42 ведущий конструктор Г.А. Сонкин был удостоен Государственной премии. Всего в 1942 – 1944 годах ЗИС изготовил 6372 автомобиля ЗИС-42.
Технические характеристики:
Колесная формула – 4х2;
Масса – 5268 кг;
Грузоподъемность —
при движении без прицепа — 2250 кг
при движении с прицепом — 1500 кг
при движении по снежной целине — 1750 кг
Масса буксируемого прицепа — 2750 кг с перегрузкой — 4750 кг
Длина – 6097 мм;
Ширина – 2360 мм;
Высота – 2170 мм;
Мощность двигателя – 88 л.с.;
Максимальная скорость по шоссе – 36 км/ч;
Запас хода по шоссе – 390 км;